En Suisse, la liberté d’expression ne permet pas de tout dire sur Internet. Lorsque des propos dépassent la simple critique pour devenir mensongers, insultants ou gravement atteignants pour votre réputation, ils peuvent constituer une atteinte illicite à votre personnalité au sens du droit suisse. Dans certains cas, ils peuvent même relever de la diffamation pénale. La bonne nouvelle : il existe des démarches concrètes pour demander la suppression de ces contenus et faire valoir vos droits, à condition de procéder de manière structurée.

1. Quand un avis ou un commentaire devient-il diffamatoire en droit suisse ?

Selon la législation suisse, la protection de la personnalité couvre notamment votre réputation, votre honneur et l’image de votre entreprise. Internet ne fait pas exception : un commentaire en ligne peut être considéré comme illicite s’il dépasse certains seuils. On peut généralement distinguer trois catégories de contenus :

• Les opinions et jugements de valeur : par exemple « service lent », « je n’ai pas aimé le repas ». Même désagréables, ces avis relèvent souvent de la liberté d’expression s’ils ne contiennent pas de faits mensongers.
• Les allégations de faits : par exemple « ils escroquent leurs clients », « le cabinet facture des actes fictifs », « les employés travaillent au noir ». Si ces faits sont faux ou invérifiables, ils peuvent porter gravement atteinte à la réputation.
• Les insultes et propos dénigrants purs : par exemple « voleurs », « incapables », « arnaque ». Ils peuvent constituer une atteinte à l’honneur, voire une infraction pénale selon le contexte.

La frontière entre critique admissible et diffamation dépend du contexte : répétition des propos, ton employé, lieu de publication (avis Google visible partout, groupe Facebook local, forum spécialisé), impact sur votre activité, etc. Les tribunaux suisses examinent ces éléments au cas par cas.

2. Supprimer un avis Google Suisse : les démarches concrètes

Les avis Google constituent souvent la principale source de réputation en ligne pour un restaurant, une fiduciaire, un salon de coiffure ou un cabinet médical. En Suisse romande, les internautes comparent spontanément les notes à Genève, Lausanne ou Sion avant de réserver. Lorsque l’un de ces avis est diffamatoire, voici l’approche généralement recommandée.

2.1 Capturer des preuves avant toute chose

Avant de tenter une suppression, conservez des preuves :

• captures d’écran de l’avis avec la date, la note et le pseudo de l’auteur ;
• URL exacte de la fiche Google Business Profile et de l’avis en question si possible ;
• éventuels impacts concrets : annulations, mails de clients, baisse soudaine de réservations, etc.

Ces éléments seront utiles pour vos démarches auprès de Google, mais aussi devant les autorités suisses si la situation se judiciarise.

2.2 Utiliser les outils de signalement de Google

Google met à disposition un système de signalement d’avis inappropriés. Vous pouvez généralement :

• signaler l’avis directement depuis votre fiche Google (menu à côté de l’avis concerné) en indiquant la raison ;
• le qualifier, par exemple, comme diffamatoire, hors sujet, ou ne correspondant pas à une véritable expérience client ;
• remplir un formulaire plus détaillé pour les cas graves, en argumentant précisément la violation des règles de Google et l’atteinte à vos droits.

Dans la pratique, Google applique ses propres règles et procédures internes. Même en Suisse, il ne se base pas systématiquement sur l’analyse juridique du droit suisse, mais sur ses politiques de contenu. Il est donc crucial de formuler un signalement clair, factuel et structuré.

2.3 Répondre publiquement à l’avis : utile, mais à manier avec précaution

En parallèle, de nombreux professionnels choisissent de répondre publiquement à l’avis sur Google afin de rassurer les futurs clients. Cela peut être pertinent, à condition de rester strictement factuel et mesuré. Par exemple :

• rappeler vos standards de qualité et votre volonté de trouver une solution ;
• indiquer qu’après vérification interne, vous ne retrouvez pas trace d’un tel épisode ;
• inviter l’auteur à vous contacter directement pour clarifier la situation.

Il faut toutefois éviter de dévoiler des données personnelles, de menacer l’auteur ou de publier à votre tour des informations sensibles. Une mauvaise réponse peut aggraver la situation et être utilisée contre vous.

3. Comment faire retirer un commentaire diffamatoire sur les réseaux sociaux

Facebook, Instagram, TikTok, LinkedIn, TripAdvisor ou encore des forums locaux sont également des sources fréquentes de litiges pour les PME et indépendants en Suisse romande. Les règles sont similaires, mais les démarches varient selon la plateforme.

3.1 Utiliser les fonctions de signalement internes

Toutes les grandes plateformes disposent d’un mécanisme de signalement pour contenu haineux, harcèlement ou diffamation présumée. En pratique :

• vous ouvrez le menu à côté du commentaire ou du post (souvent « Signaler » ou « Report ») ;
• vous expliquez brièvement pourquoi le contenu viole les règles de la plateforme ;
• pour un cas grave (accusations falses, rumeurs de fraude, attaques répétées), vous fournissez des éléments concrets montrant l’absence de base factuelle.

Là encore, les plateformes appliquent principalement leurs conditions d’utilisation. Un texte bien structuré, avec références claires aux propos litigieux, est souvent plus efficace qu’un simple « c’est faux ».

3.2 Contacter directement l’auteur quand cela est possible

Lorsque l’auteur est identifiable (ancien client, ex-employé, voisin, etc.), un message direct, courtois mais ferme peut suffire, surtout en Suisse romande où les écosystèmes professionnels sont souvent restreints (restauration à Genève, professions médicales à Lausanne, bâtiment à Sion, etc.). En pratique, il est fréquent d’envoyer un courriel ou un message privé qui :

• rappelle les propos publiés ;
• explique en quoi ils sont inexacts ou disproportionnés ;
• met en avant, sans menace excessive, que le droit suisse protège la personnalité et que vous envisagez des démarches si le contenu n’est pas retiré.

De nombreux avocats recommandent un courrier ou e-mail de mise en demeure rédigé de manière professionnelle pour ce type de démarche. JuriUp peut vous aider à trouver rapidement un avocat habitué à ce type de contentieux en Suisse romande.

4. Quelles actions juridiques sont possibles selon le droit suisse ?

Au-delà des démarches auprès des plateformes, le droit suisse offre plusieurs voies d’action lorsque des propos portent atteinte à votre réputation en ligne. Il existe généralement deux grandes dimensions : le droit civil (protection de la personnalité) et le droit pénal (infractions contre l’honneur).

4.1 Actions civiles : faire cesser l’atteinte à votre personnalité

Selon le Code civil suisse, toute atteinte illicite à la personnalité peut donner lieu à des actions en justice. Pour un avis Google ou un commentaire en ligne, cela peut inclure :

• une demande de suppression du contenu litigieux ;
• une requête visant à interdire la répétition de propos similaires à l’avenir ;
• le cas échéant, une demande d’indemnisation pour le dommage économique subi (perte de clients, atteinte à la réputation commerciale) ;
• dans des cas graves, une réparation morale (dommages-intérêts pour le tort moral).

En Suisse, ces actions se mènent devant les tribunaux civils cantonaux compétents, par exemple à Genève, Vaud ou Valais selon le siège de votre activité ou le lieu de l’atteinte. Les règles de procédure varient d’un canton à l’autre, d’où l’intérêt d’être accompagné par un avocat local.

4.2 Plainte pénale pour diffamation, calomnie ou injure

Certains contenus en ligne peuvent constituer une infraction pénale contre l’honneur selon le Code pénal suisse, en particulier lorsqu’ils accusent une personne ou une entreprise de comportements graves sans base suffisante, ou utilisent des termes particulièrement insultants. Dans la plupart des cas, le dépôt d’une plainte pénale suppose le respect d’un délai légal relativement court à partir du moment où vous avez connaissance des propos. Il est donc essentiel de ne pas laisser traîner la situation pendant des mois avant de consulter un avocat. La procédure pénale peut, dans certaines situations, aider à identifier l’auteur d’un profil anonyme et à le contraindre à retirer ou rectifier un contenu. Elle doit cependant être envisagée avec prudence, car elle implique des coûts, des délais et une exposition potentielle du conflit.

4.3 Démarches combinées : plateformes, auteur et tribunaux

Dans la pratique, les avocats spécialisés en réputation en ligne combinent souvent plusieurs leviers :

• signalement détaillé auprès de Google ou de la plateforme concernée ;
• mise en demeure formelle adressée à l’auteur du commentaire (identifié ou suspecté) ;
• prise de contact avec la plateforme en invoquant explicitement le droit suisse si nécessaire ;
• le cas échéant, introduction d’une action civile ou d’une plainte pénale lorsque la situation le justifie.

Le choix de la stratégie dépend du contexte : type d’activité (restaurant, santé, services financiers, artisanat), localisation (Genève, Lausanne, Sion), gravité des propos, anonymat de l’auteur, impact économique, etc.

5. À quel moment faire appel à un avocat via JuriUp ?

Beaucoup de PME romandes tentent d’abord de gérer seules la situation : réponse spontanée au commentaire, signalement rapide auprès de la plateforme, voire échanges tendus avec l’auteur présumé. Mal cadrée, cette phase initiale peut malheureusement compliquer la suite. En 2026, il est généralement pertinent de consulter un avocat spécialisé lorsque :

• l’avis Google ou le commentaire comporte des accusations graves (fraude, escroquerie, maltraitance, manquements professionnels sérieux) ;
• l’auteur multiplie les attaques sur plusieurs plateformes ou dans des groupes locaux ;
• la réputation en ligne de votre établissement commence clairement à impacter votre chiffre d’affaires ;
• vous soupçonnez fortement un ex-employé, un concurrent ou un voisin d’être à l’origine des propos ;
• vous envisagez une action en justice ou une plainte pénale mais ne savez pas par où commencer.

Via JuriUp, vous pouvez décrire votre situation et être mis en relation avec un avocat romand ayant déjà traité des dossiers de diffamation sur Internet, habitué aux particularités locales (autorités cantonales, usages des plateformes, contexte économique des villes comme Genève, Lausanne ou Sion). Si vous souhaitez aussi approfondir d’autres sujets juridiques importants pour votre vie privée ou votre entreprise, vous pouvez consulter le blog JuriUp, par exemple nos articles sur la planification successorale ou encore les défauts de construction en Suisse romande.