Article mis à jour le 25 février 2026

L'alcool au volant en Suisse entraîne des conséquences sévères qui se divisent en deux volets distincts, une procédure administrative gérée par le service des automobiles et une procédure pénale gérée par le Ministère public. En 2026, la législation reste stricte et vise à sanctionner la mise en danger, même sans accident.

La sévérité de la sanction dépend principalement de votre taux d’alcoolémie, de vos antécédents et de votre statut de conducteur (nouveau conducteur ou permis standard). L'intervention d'un avocat est souvent nécessaire pour vérifier la conformité de la procédure et éviter une sanction disproportionnée.

1. La procédure immédiate après le contrôle copier le lien

Lors d'un contrôle de police positif, plusieurs mesures s'enchaînent rapidement. Si le taux d'alcool est considéré comme qualifié (dès 0,80 ‰ ou 0,40 mg/l), la police procède généralement à la saisie immédiate du permis de conduire sur les lieux.

• Interdiction de continuer la route (le véhicule doit être immobilisé ou conduit par une personne sobre).
• Transmission du rapport de police au service des automobiles du canton de domicile.
• Ouverture d'une enquête pénale par le procureur.

Vous recevrez ensuite deux documents distincts. Une ordonnance pénale fixant l'amende ou la peine pécuniaire, et une décision du service des automobiles concernant la durée du retrait de permis. Ces deux procédures sont liées mais suivent des règles différentes.

2. Les taux d'alcool et les sanctions 2026 copier le lien

Le droit suisse distingue plusieurs niveaux de gravité selon la concentration d'alcool dans l'haleine ou le sang.

• Entre 0,50 et 0,79 ‰ (0,25 - 0,39 mg/l) : Il s'agit en général d'une infraction légère si aucune autre faute n'est commise. La sanction est souvent un avertissement et une amende, sauf si vous avez des antécédents récents (dans les deux ans), auquel cas un retrait est possible.
• Dès 0,80 ‰ (0,40 mg/l) : C'est une infraction grave. Le retrait de permis est obligatoire pour une durée minimale de 3 mois. Sur le plan pénal, cela entraîne une peine pécuniaire (jours-amende) et une inscription au casier judiciaire.
• Permis à l'essai et chauffeurs professionnels : La tolérance est quasi nulle (0,10 ‰). Tout dépassement entraîne des sanctions lourdes, y compris la prolongation de la période probatoire ou l'annulation du permis.

L'autorité administrative dispose d'une marge de manœuvre limitée pour les durées minimales légales. Toutefois, elle peut augmenter la durée si la faute est particulièrement grave ou en cas de récidive.

3. Exemples de durées de retrait copier le lien

Voici des situations types pour illustrer les sanctions courantes en Suisse romande. Notez que chaque cas est unique.

Cas 1 : Taux de 0,65 ‰, premier incident
Le conducteur n'a aucun antécédent. Il reçoit généralement un avertissement et une amende. Il conserve son permis, mais une récidive dans les deux ans entraînerait un retrait automatique.

Cas 2 : Taux de 1,2 ‰, sans accident
C'est une infraction grave. Le retrait de permis sera d'au moins 3 mois. Une peine pécuniaire avec sursis et une amende ferme seront prononcées. Les frais de procédure sont à la charge du conducteur.

Cas 3 : Récidive d'alcoolémie grave
Si un conducteur commet une seconde infraction grave liée à l'alcool dans les 5 ans, la durée minimale du retrait passe à 12 mois. Si la récidive survient très rapidement ou à plusieurs reprises, le permis peut être retiré pour une durée indéterminée (retrait de sécurité) avec obligation d'expertise psychologique.

4. Peut-on contester la décision de retrait ? copier le lien

Oui, il est possible de contester une décision de retrait de permis ou une ordonnance pénale. Le recours doit être motivé et fondé sur des arguments juridiques solides (vice de forme, erreur dans la mesure, circonstances atténuantes non prises en compte).

L'argument du "besoin professionnel" (besoin du permis pour travailler) est souvent invoqué. Bien qu'il ne permette généralement pas d'annuler un retrait obligatoire pour faute grave, il peut parfois aider à fixer la durée au minimum légal possible si l'autorité envisageait une sanction plus lourde.

Sur JuriUp, vous pouvez décrire votre situation pour obtenir l'avis d'un avocat compétent dans votre canton.

5. Casier judiciaire et recours de l'assurance copier le lien

Au-delà du permis, deux conséquences majeures sont à prévoir.

Le casier judiciaire
Une condamnation pour infraction grave (alcoolémie qualifiée) entraîne une inscription au casier judiciaire. Cela peut impacter certaines professions ou demandes de naturalisation.

Le recours de l'assurance (Faute grave)
En cas d'accident sous l'emprise de l'alcool, l'assurance responsabilité civile (RC) doit payer les dommages aux tiers, mais elle a l'obligation légale ou contractuelle de se retourner contre vous pour récupérer une partie des sommes (droit de recours). Cela peut représenter des montants considérables.